Ilmuwan Akhirnya Berhasil Menumbuhkan Tanaman Di Tanah Bulan Untuk Pertama Kalinya

Para ilmuwan di University of Florida telah berhasil membudidayakan tanaman di tanah Bulan untuk pertama kalinya. Pencapaian ini dapat memiliki implikasi penting untuk misi luar angkasa jangka panjang di masa depan di mana astronot akan membutuhkan akses ke sumber makanan mereka sendiri.

Ilmuwan Rob Ferrell, kiri, dan Anna-Lisa Paul, melihat bagian yang dipenuhi pelat dengan tanah bulan dan tanah kontrol, bagian dengan tanah kontrol, tumbuh di bawah lampu pertumbuhan LED. Pada saat itu, para ilmuwan tidak tahu apakah benih akan berkecambah bahkan di tanah bulan. UF/IFAS Foto oleh Tyler Jones

Untuk melakukan percobaan, para ilmuwan membujuk NASA untuk meminjamkan sampel regolith bulan yang dikumpulkan dari berbagai lokasi di Bulan selama tiga misi Apollo yang berlangsung lima dekade lalu (Apollo 11, 12 dan 17).

Mereka kemudian menempatkan benih tanaman Arabidopsis yang kuat ke dalam sampel kecil regolith bulan yang kekurangan nutrisi dan menunggu untuk melihat apakah terjadi sesuatu.

Hal menyenangkan untuk para ilmuwan, tunas hijau mulai muncul setelah hanya dua hari berselang. Namun, setelah sekitar enam hari, menjadi jelas bahwa tanaman itu tidak sesehat yang tumbuh di tanah bumi, atau bahkan dalam kelompok kontrol yang dibudidayakan dalam simulasi bulan yang terbuat dari abu vulkanik. Dulu. Misalnya, tanaman di regolith tumbuh lebih lambat dan memiliki akar kering, dan beberapa memiliki daun kering dan pigmentasi kemerahan.

Anna-Lisa Paul, seorang profesor riset di Departemen Ilmu Hortikultura di University of Florida dan penulis utama studi tersebut, menggambarkan sampel dari Bulan sebagai "halus" dan "bubuk." Itu juga "melekat pada apa saja," kata Paul.

UF/IFAS Foto oleh Tyler Jones

Pada hari ke-20, tepat sebelum tanaman mulai berbunga, tim memanen tanaman, menumbuknya, dan mempelajari RNA (asam ribonukleat), asam nukleat yang ada di semua sel hidup, yang memiliki kesamaan struktural dengan DNA.

Hasilnya menegaskan bahwa tanaman memang mengalami stres, dan merespons dengan cara yang mirip dengan bagaimana Arabidopsis telah diamati tumbuh di lingkungan keras lainnya, seperti tanah dengan banyak garam atau logam berat.

Para ilmuwan juga menetapkan bahwa kualitas tanah bulan bervariasi, terutama karena satu sampel menghasilkan hasil pertumbuhan yang lebih buruk daripada dua lainnya.

Tim saat ini berencana untuk menggunakan regolith yang sama untuk mengetahui apakah tanaman asli memiliki efek pada material bulan—dengan kata lain, untuk mengetahui apakah tanaman tersebut entah bagaimana menyerap material bulan. Hal ini dikondisikan sehingga set tanaman berikutnya akan merasa kurang kaku.

Studi ini dilakukan saat NASA bergerak maju dengan program Artemis, yang berencana mengembalikan manusia ke permukaan bulan untuk pertama kalinya sejak misi Apollo 50 tahun atau lebih yang lalu, dengan misi jangka panjang ke Mars juga kemungkinan.

Kepala NASA Bill Nelson mengatakan, "Penelitian ini penting untuk tujuan eksplorasi manusia jangka panjang NASA karena kita perlu menemukan cara untuk mengembangkan sumber makanan bagi astronot masa depan untuk tinggal dan bekerja di luar angkasa di Bulan dan Mars." sumber daya perlu dimanfaatkan.” “Penelitian pengembangan tanaman mendasar ini juga merupakan contoh penting tentang bagaimana NASA bekerja untuk membuka inovasi pertanian yang dapat membantu kita memahami bagaimana tanaman dapat mengatasi kondisi stres di daerah yang kekurangan pangan di Bumi.

Astronot di Stasiun Luar Angkasa Internasional juga bereksperimen dengan cara menanam tanaman yang dapat dimakan di satelit yang dapat dihuni, dengan tanaman hijau yang berhasil dibudidayakan selama bertahun-tahun penelitian berbasis ruang angkasa yang sedang berlangsung.

Sumber: digitaltrends.com