Apakah Kantor Masih Menjadi Masa Depan Perusahaan?

Di awal pandemi, ketika toko-toko di sepanjang Mill Avenue di pusat kota Tempe tutup dan mahasiswa di dekat Arizona State University diminta untuk pulang, deru konstruksi terus memenuhi udara. Sekarang, berkilauan di bawah sinar matahari dan dipenuhi dengan fasilitas, gedung perkantoran kaca yang menjulang tinggi telah tumbuh di seluruh wilayah metropolitan Phoenix.

Sebuah gedung perkantoran 17 lantai di Tempe, Arizona, yang dikenal sebagai 100 Mill, diperkirakan dapat menampung sekitar 550 karyawan Amazon.

Kredit...

Warga Arizona akan segera memiliki tetangga baru. Dan mereka termasuk beberapa nama besar dari industri teknologi.

DoorDash, perusahaan food delivery, pindah ke gedung baru di tepi reservoir Tempe pada musim panas 2020. Robinhood, platform financial trading, menyewakan sebuah lantai di sebuah kantor di dekatnya. Pada suatu pagi di bulan Februari, para pekerja konstruksi sedang melakukan sentuhan akhir pada gedung perkantoran Tempe berlantai 17 yang diperkirakan akan menambah 550 pekerja Amazon dari 5.000 pekerja yang sudah ada di area tersebut.

Aktivitas hiruk pikuk di pinggiran Phoenix adalah salah satu tanda yang paling terlihat dari pemulihan nasional di real estat kantor komersial yang didorong oleh industri teknologi, yang telah menikmati pertumbuhan yang tidak terkendali dan keuntungan yang melonjak karena pandemi telah memaksa lebih banyak orang untuk berbelanja, bekerja, dan bersosialisasi secara online.

Perusahaan teknologi besar seperti Meta dan Google termasuk yang pertama mengizinkan beberapa karyawan untuk bekerja dari rumah secara permanen, tetapi mereka secara bersamaan telah menghabiskan miliaran dolar untuk memperluas ruang kantor mereka. Menggandakan pekerjaan di kantor mungkin tampak berlawanan dengan intuisi banyak pekerja teknologi yang terus bekerja dari jarak jauh. 

Menurut Biro Statistik Tenaga Kerja pada bulan Januari, 48 persen orang di bidang komputer dan matematika dan 35 persen dari mereka di arsitektur atau teknik mengatakan mereka bekerja dari rumah untuk beberapa hal karena pandemi.

Tapi perusahaan-perusahaan, analis real estat, dan tenaga ahli kantoran mengatakan beberapa faktor mendorong tren tersebut, termasuk ledakan perekrutan, perlombaan untuk menarik dan mempertahankan talenta terbaik, dan pemikiran bahwa kantor akan memainkan peran kunci di masa depan dunia kerja. Dalam tiga kuartal terakhir tahun 2021, industri teknologi menyewakan 76 persen lebih banyak ruang kantor daripada tahun sebelumnya, menurut perusahaan real estat CBRE.

Pemandangan Gunung Camelback dan Taman Papago di Phoenix dari 100 Mill

“Saya pikir ada lebih banyak perusahaan yang mengatakan, 'Anda akan kembali bekerja' — ini bukan 'JIKA', melainkan 'KAPAN,'” kata Victor Coleman, kepala eksekutif Hudson Pacific Properties, sebuah kelompok investasi real estate. “Kenyataannya adalah sebagian besar perusahaan saat ini bekerja dari rumah tetapi ingin dan berencana untuk kembali ke kantor.”

Perdebatan mengenai apakah pekerja harus diminta kembali ke kantor dapat menjadi perdebatan karena beberapa karyawan mengatakan bahwa mereka lebih bahagia dan lebih produktif di rumah. Salah satu cara perusahaan mencoba memikat mereka kembali adalah dengan menghabiskan uang untuk ruang kantor utama dengan fasilitas yang luar biasa.

Para eksekutif Big Tech mengatakan bahwa perluasan kantor adalah hal yang diharapkan dan juga bangunan yang dimodernisasi mungkin akan menjadi ruang bagi orang untuk berkolaborasi daripada menatap layar. Meta, perusahaan induk Facebook, menyewakan 730.000 kaki persegi di Midtown Manhattan pada Agustus 2020, dan telah menambah ruang di Silicon Valley serta di Austin, Texas, Boston, Chicago, dan Bellevue, Wash.

"Kami akan terus berkembang dan mengharapkan banyak orang kembali ke kantor kami di seluruh dunia setelah keadaan aman," kata Tracy Clayton, juru bicara Meta.

Google mengatakan awal tahun lalu, bahwa mereka akan menghabiskan 7 miliar USD untuk kantor baru dan perluasan serta data center baru selama tahun 2021, termasuk 2,1 miliar USD untuk membeli sebuah gedung perkantoran di Manhattan, tepi Sungai Hudson, dan pembangunan di Atlanta, Silicon Valley, Boulder, Colo., Durham, NC, dan Pittsburgh. Google juga mengatakan pada bulan Januari bahwa mereka akan menghabiskan 1 miliar USD untuk gedung perkantoran di London.

Kantor “tetap menjadi bagian penting dalam mendukung pendekatan hybrid kami untuk bekerja di masa depan,” kata Google dalam sebuah pernyataan.

Selama pandemi, Microsoft telah melakukan ekspansi di Houston, Miami, Atlanta, New York, Arlington - Va., dan Hillsboro - Ore. Perusahaan berkembang untuk mengakomodasi banyak karyawan baru yang telah dipekerjakan selama dua tahun terakhir, kata Jared Spataro, wakil presiden pekerjaan modern untuk Microsoft.

“Pandemi, menurutku, baru saja mengubah persepsi orang tentang apa yang mungkin terjadi dalam hal distribusi geografis,” kata Spataro.

Pada bulan April, Apple mengatakan akan membangun kampus di dekat Raleigh, NC, dan telah menambah ruang di San Diego dan Silicon Valley. Perusahaan yang telah berjuang dengan karyawannya atas rencananya pada sebagian besar pekerja untuk kembali ke kantor, hampir setiap hari dalam setiap minggunya, mengacu pada rilis berita April mengenai ekspansi, tetapi menolak mengulasnya lebih lanjut.

Salesforce, yang menara khasnya menjulang di atas cakrawala San Francisco, bergerak maju dengan empat menara kantor baru yang direncanakan sebelum pandemi, di Tokyo, Dublin, Chicago, dan Sydney, Australia. Perusahaan mengatakan Februari lalu bahwa banyak karyawan dapat sepenuhnya berada jauh, tetapi kemudian mengubah pendapatnya beberapa bulan setelahnya, dan mengatakan bahwa "ada sesuatu yang hilang" tanpa kehidupan kantor dan mendesak agar pekerja bisa kembali.

Pemikiran Salesforce tentang kantor telah berkembang, kata Steve Brashear, wakil presiden senior perusahaan yang bertanggung jawab atas real estat. Pada awal pandemi, perasaan "bekerja jarak jauh terdengar sangat menyenangkan dan sangat aman," kata Brashear. Sekarang, “gagasan untuk diisolasi sebagai pekerja jarak jauh memiliki kekurangannya sendiri.”

Dek atap di Grand 2, tempat karyawan DoorDash bekerja. Perusahaan teknologi telah mencoba membujuk pekerja mereka kembali ke kantor dengan menawarkan fasilitas.

Pencarian lahan oleh industri telah meluas sehingga telah melonjak melalui pusat teknologi lama seperti Silicon Valley kemudian ke daerah-daerah yang secara tradisional tidak dikenal dengan perkembangan teknologinya.

Di Phoenix, misalnya, aktivitas leasing teknologi tumbuh lebih dari 300 persen dari pertengahan 2020 hingga pertengahan 2021. Sewa baru, subsewa dan pembaruan di area tersebut berjumlah lebih dari satu juta kaki persegi dari April hingga September tahun lalu, naik dari sekitar 260.000 kaki persegi setahun sebelumnya, menurut CBRE.

Lokasi lain yang biasanya tidak terkait dengan teknologi juga mengalami pertumbuhan. Di Vancouver, British Columbia, aktivitas penyewaan teknologi meningkat dua kali lipat pada pertengahan 2021, menjadi 561.000 kaki persegi dari 268.000, seperti halnya aktivitas di Charlotte, NC, menjadi 143.000 kaki persegi dari 71.000.

Amazon telah menjadi salah satu yang paling produktif dalam ekspansi, mengumumkan pada tahun 2020 bahwa mereka akan meningkatkan tenaga kerja kerah putihnya di setengah lusin kota. Di Phoenix, logonya ada di mana-mana, dan akan menempati lima lantai di gedung perkantoran Tempe baru yang diharapkan selesai tahun ini.

Holly Sullivan, wakil presiden pengembangan ekonomi Amazon, mengatakan menambahkan kantor pusat regionalnya memungkinkan perusahaan “untuk memanfaatkan kumpulan bakat yang lebih luas dan lebih beragam, memberikan peningkatan fleksibilitas bagi karyawan saat ini dan masa depan, dan menciptakan lebih banyak pekerjaan dan peluang ekonomi di seluruh negeri. ”

Pemikiran tentang pekerjaan jarak jauh adalah “seperti pendulum — ia berayun sedikit terlalu jauh, dan sekarang kembali sedikit,” kata George Forristall, direktur real estate Phoenix di Mortenson Development.

Gedung kantor Watermark di tepi Danau Tempe Town, rumah bagi WeWork, Robinhood, dan beberapa karyawan Amazon.

Kesibukan ekspansi juga menyoroti tentang bagaimana teknologi yang lebih baik telah berjalan dibandingkan industri lain selama pandemi. Di beberapa kota, pekerjaan jarak jauh dan tingkat kekosongan yang tinggi terus merugikan restoran dan pengecer.

Tingkat kekosongan kantor di San Francisco naik menjadi 22,4 persen pada akhir 2021 dari 21,5 persen pada kuartal ketiga tahun ini, menurut Jones Lang LaSalle, sebuah perusahaan real estat. Ekonomi perkotaan menyebut pariwisata dan lowongan kantor sebagai "bidang khusus yang menjadi perhatian dalam prospek ekonomi kota." Di New York, tingkat kekosongan kantor turun menjadi 14,6 persen, menurut JLL, tetapi daerah-daerah yang bergantung pada pekerja kantoran untuk menggerakkan bisnis lokal, seperti Midtown Manhattan, pulih lebih lambat .

Perusahaan teknologi yang lebih kecil, mengingat kendala keuangan mereka, mungkin harus memilih apakah akan berinvestasi di ruang fisik atau merangkul strategi yang lebih fleksibel. Twitter terus menambah kantor di Silicon Valley, dan pengembang video game seperti Electronic Arts dan Epic Games telah berkembang di tempat-tempat seperti Kanada dan North Carolina . Tapi yang lain telah mengurangi.

Zynga, sebuah perusahaan game, menawarkan kantor pusatnya di San Francisco seluas 185.000 kaki persegi untuk disewakan musim panas lalu karena memutuskan bahwa menyusutkan kantor fisik dan pindah akan membuat hidup lebih mudah bagi karyawan, kata Ken Stuart, wakil presiden real estat di Zynga. Bangunan barunya di San Mateo, California, akan berukuran kurang dari setengahnya.

“Kenyataannya adalah orang-orang frustrasi dengan perjalanan dan masuk ke kota, dan juga orang-orang merasa mereka dapat melakukan pekerjaan yang lebih baik secara hybrid,” kata Stuart.

Sebaliknya, raksasa teknologi terbesar "memiliki begitu banyak uang sehingga tidak masalah," kata Anne Helen Petersen, rekan penulis "Out of Office," sebuah buku baru-baru ini tentang era kerja jarak jauh. Karena anggaran mereka yang besar, Ms. Petersen menyarankan, perusahaan semacam itu dapat terus membangun kantor tanpa khawatir tentang berapa banyak uang yang akan mereka keluarkan jika bangunan menjadi usang.

"Mereka melindungi taruhan mereka," kata Ms. Petersen. “Jika masa depan akan sepenuhnya menyebar, 'kami akan menyiapkan perangkat untuk itu.' Jika masa depan akan kembali dimana semua orang kembali ke kantor, seperti pada tahun 2020, 'kita akan kembali ke kondisi itu.'”

Di Tempe, ruang kerja bersama WeWork dua lantai, salah satu ruang menjadi kantor utama, ramai dengan aktivitas pada sore baru-baru ini. Di lantai atas, Amazon telah menyewa seluruh lantai.

Di bawah, di tengah tanaman rindang dan pencahayaan warna-warni, karyawan di perusahaan rintisan teknologi bermain-main dengan MacBook dan membuat sketsa di papan tulis. Banyak yang mengatakan tempat itu menjadi lebih ramai dalam beberapa bulan terakhir, dan lebih banyak perusahaan menyewa ruang kantor kecil di dalam WeWork.

Ruang kerja bersama WeWork di kantor Watermark Tempe. Karyawan teknologi di sana mengatakan lebih banyak orang telah datang dan menyewa ruang dalam beberapa bulan terakhir.Kredit...

Sam Jones, salah satu pendiri perusahaan rintisan token, Honey Haus, mengatakan bahwa perusahaannya telah menyewa ruang untuk empat orang di WeWork seharga 1.850 USD per bulan sejak Oktober.

“Saya kurang produktif di rumah,” kata Mr. Jones. "Dan begitu juga dengan Orang-orang pastinya, menurutku, menyadari bahwa ruang fisik memiliki sesuatu yang istimewa."

Sumber: nytimes.com