Sering Terabaikan, Sifat Ingin Tahu Dapat Mendorong Kesuksesan

JURNAL IT - Menjelajahi keingintahuan Anda bisa sangat baik untuk pikiran, dan bermanfaat untuk pembelajaran, kreativitas, bahkan kenikmatan kerja.

Mengelola rasa penasaran Anda dalam bekerja

Pada tanggal 7 Januari 1918 di Hippodrome New York, ilusionis luar biasa Harry Houdini meluncurkan salah satu triknya yang paling terkenal – gajah menghilang – di depan ribuan penonton.

Binatang yang dimaksud, Jennie, dilaporkan memiliki berat 10.000 pound (4.536kg).

Dia mengangkat kopernya sebagai salam, sebelum petugas panggung membawanya ke lemari besar dan menutup pintu di belakangnya. 

Setelah suara genderang yang dramatis, pintu dibuka kembali – dan kotak tersebut sekarang kosong. Bagi ribuan penonton, sepertinya Jennie menghilang begitu saja.

Harry Houdini saat melakukan pertunjukan trik menghilangkan gajah

Bagaimana mungkin Houdini berhasil menyembunyikan binatang sebesar itu? Tidak seorang pun pada saat itu dapat memberikan  penjelasan pasti tentang apa yang telah terjadi, meskipun ada satu teori yang dominan.

Kami akan memberi tahu Anda apa itu sebelum akhir artikel, tapi Anda mungkin ingin menghindari godaan untuk melompat langsung ke bagian itu – karena banyak penelitian ilmiah menunjukkan bahwa membiarkan keingintahuan Anda terusik dengan cara seperti ini bisa sangat luar biasa. Baik untuk pikiran Anda.

Penelitian menunjukkan bahwa tidak mengetahui jawaban atas teka-teki yang menarik dapat meningkatkan kreativitas Anda pada tugas selanjutnya, serta mempersiapkan otak Anda untuk belajar. 

Keingintahuan di tempat kerja, sebenarnya meningkatkan keterlibatan dan kenikmatan pekerjaan Anda dan mengurangi risiko kelelahan.

Maka, tidak mengherankan jika para ilmuwan sekarang mencari cara untuk menumbuhkan lebih banyak rasa ingin tahu dalam hidup kita – dan bahkan intervensi sederhana pun dapat menuai manfaat yang sangat besar. 

Peningkatan daya ingat

Mengingat definisi kamus tentang keingintahuan adalah "keinginan untuk mengetahui sesuatu", mungkin sedikit mengejutkan bahwa banyak penelitian yang memperhatikan manfaatnya bagi pendidikan. 

Menggunakan kuesioner yang menanyakan seberapa banyak mereka menginginkan informasi baru dan mempertimbangkan masalah-masalah baru, berbagai penelitian telah menunjukkan bahwa rasa ingin tahu orang dapat  memprediksi kesuksesan akademik mereka, terlepas dari IQ.

Penelitian terbaru menunjukkan bahwa manfaat belajar mungkin timbul dari perubahan pada tingkat neurologis.

Saat kita merasa ingin tahu tentang suatu subjek, fakta yang kita pelajari menjadi lebih dalam dikodekan, dan lebih mudah diakses saat nanti dibutuhkan.

Pertimbangkan studi di University of California di Davis pada tahun 2014. Para peneliti pertama-tama meminta setiap peserta untuk menilai keingintahuan mereka tentang mempelajari jawaban atas serangkaian pertanyaan, seperti "Siapa presiden Amerika Serikat ketika Paman Sam pertama kali memelihara janggutnya?" atau “Apa sebenarnya arti istilah 'dinosaurus'?” 

Dengan manfaatnya yang telah terbukti, Anda mungkin akan terkejut ketika rasa ingin tahu yang baru ditemukan ini akhirnya membawa Anda (Getty Images)

Para peserta kemudian berbaring di pemindai otak fMRI sementara pertanyaan yang sama diajukan, diikuti segera setelah jawaban.

Para peserta kemudian diuji ingatan mereka tentang fakta satu jam kemudian.

Efek rasa ingin tahu pada ingatan selanjutnya sangat mencolok. Ketika peserta sangat ingin tahu tentang suatu fakta, mereka 30% lebih mungkin untuk mengingatnya. Dan ini tampaknya sesuai dengan aktivitas tinggi di area otak tengah yang melepaskan neurotransmitter dopamin. 

Dopamin biasanya dikaitkan dengan hadiah, tetapi penelitian pada hewan menunjukkan bahwa itu juga dapat meningkatkan pembentukan koneksi saraf baru.

Sepertinya rasa ingin tahu membantu mempersiapkan otak untuk menyerap informasi baru dan penting, dan ini menghasilkan ingatan yang lebih stabil.

Menariknya, para peneliti menemukan bahwa serangan dopamin, yang muncul dari keingintahuan awal, bahkan dapat meningkatkan memori informasi insidental yang tidak memiliki relevansi langsung dengan pertanyaan utama.

Untuk mendemonstrasikan hal ini, mereka menampilkan wajah secara acak di samping jawaban atas pertanyaan dan, satu jam kemudian, memeriksa apakah para peserta masih mengenali wajah tersebut. 

Analisis menunjukkan bahwa para peserta jauh lebih mungkin untuk mengingat wajah jika disertai dengan salah satu pertanyaan trivia yang lebih menarik yang memicu rasa ingin tahu mereka.

Peningkatan daya ingat tambahan dan tak terduga ini bisa sangat berguna setiap kali kita mencoba mempelajari sesuatu yang baru dan rumit.

Lagi pula, kita tidak mungkin menemukan setiap elemen dari studi kita menarik. Tetapi jika kita dapat menumbuhkan rasa ingin tahu tentang setidaknya beberapa fakta, kita mungkin menemukan bahwa materi lainnya juga bisa melekat jauh lebih mudah.

Keingintahuan yang tinggi berarti orang ingin memiliki momen realisasi dan penemuan itu sendiri – Abigail Hsiung

Rasa ingin tahu juga dapat meningkatkan kesabaran kita. Sebuah  studi baru-baru ini, yang saat ini tidak dipublikasikan,  oleh Abigail Hsiung, seorang mahasiswa PhD di Duke University di North Carolina, menunjukkan bahwa rasa ingin tahu yang tinggi berarti orang lebih bersedia menunggu untuk menemukan solusi dari sebuah teka-teki. 

Sebaliknya, orang yang kurang ingin tahu lebih tidak sabar untuk menyelesaikan tugas dengan cepat, sehingga mereka meminta untuk langsung menjawab.

"Keingintahuan yang tinggi berarti orang ingin memiliki momen realisasi dan penemuan itu sendiri," kata Hsiung.

Dalam pendidikan, kesabaran yang lebih besar dan keterlibatan yang berkepanjangan cenderung mengarah pada penelitian yang lebih luas, pembelajaran dan pemahaman yang lebih dalam, terutama untuk topik yang kompleks – yang juga dapat membantu menjelaskan mengapa rasa ingin tahu merupakan prediktor yang kuat untuk keberhasilan akademik.

Menghubungkan ide 

Demikian pula efek mendalam dapat ditemukan dalam studi tentang pemecahan masalah secara kreatif, dengan tanda bahwa rasa ingin tahu membantu orang untuk membangun ide yang lebih menarik dan orisinil.

Bukti dari proses ini datang melalui cerita gajah yang menghilang.

Dalam  serangkaian percobaan, peneliti memaparkan peserta ke salah satu dari dua versi kisah tersebut. 

Setengah membaca versi yang menambah unsur misteri – fakta bahwa ilusionis lain telah berjuang untuk mengetahui bagaimana trik itu bekerja.

Para peserta ini kemudian diminta untuk menjelaskan bagaimana menurut mereka Houdini dapat menyembunyikan Jennie.

Apa pun jawabannya, mereka diberi tahu bahwa "jawaban mereka dekat tetapi tidak sepenuhnya benar", yang meninggalkan celah dalam pengetahuan mereka, menciptakan ketidakpastian dan intrik lebih lanjut.

Anggota kelompok lainnya membaca deskripsi yang kurang menarik tentang trik Houdini yang tampaknya menunjukkan bahwa cara kerja ilusi sudah dipahami dengan baik, dengan petunjuk bahwa Houdini telah menyembunyikan gajah di balik tirai di lemari. (Ini memang teori yang populer.)

Setelah itu, para peserta menilai seberapa penasarannya mereka untuk mengetahui lebih jauh tentang trik Houdini.

Mereka diberi waktu beberapa menit untuk merancang trik sulap mereka sendiri, yang kemudian dinilai oleh juri independen.

Para peneliti menemukan bahwa peserta yang telah membaca versi pertama cerita yang lebih misterius memang lebih penasaran, dan ini menghasilkan inovasi yang jauh lebih banyak selama tugas trik sulap berikutnya.

Riset menunjukkan bahwa menumbuhkan rasa ingin tahu mengarah pada pembelajaran, kreativitas, dan kesejahteraan yang lebih baik (Getty Images)

Hal ini tampaknya datang melalui proses yang disebut "penghubungan ide", di mana para peserta akan terus membangun pemikiran awal mereka melalui proses yang berulang-ulang. 

Misalnya, seorang peserta dari kelompok ini dapat mulai memikirkan cara untuk menghilangkan paus, jelas rekan penulis Spencer Harrison, seorang profesor kognisi manajerial dan organisasi di INSEAD, Fontainebleau, Prancis.

Mereka mungkin kemudian berpikir tentang kemungkinan membuat kerangka dinosaurus menghilang dari museum, "Dan kemudian [kerangka] itu tidak menghilang, tapi menari," katanya. 

Selangkah demi selangkah, mereka memodifikasi dan memperluas jawaban mereka, "mendorong ide ke dalam ranah yang terasa benar-benar baru", tambah Harrison.

Mereka yang telah melihat versi cerita Houdini yang kurang menarik, sebaliknya cenderung hanya terpaku pada ide pertama yang muncul di kepala mereka, yang umumnya kurang ambisius atau menarik.

Keterlibatan dan kesejahteraan

Manfaat rasa ingin tahu tidak berakhir di sini. Dalam buku terbarunya The Art of Insubordinasi, Todd Kashdan, seorang profesor psikologi di Universitas George Mason di Fairfax, Virginia, AS, menunjukkan bahwa rasa ingin tahu yang lebih besar juga dapat membuat orang  lebih terbuka untuk mendengar pendapat orang lain, bahkan jika berbeda pendapat sendiri. 

Hal itu penting jika kita ingin memiliki perbedaan pendapat yang produktif dan menghindari masalah seperti bias konfirmasi dan pemikiran kelompok.

Penelitian Kashdan sendiri telah menunjukkan bahwa  keingintahuan membawa manfaat menyeluruh ke tempat kerja. Studi tersebut melibatkan lebih dari 800 peserta dari Amerika Serikat dan Jerman dari berbagai industri, yang menilai serangkaian pernyataan tentang pengalaman rasa ingin tahu mereka dalam kehidupan sehari-hari, seperti: 

• Saya bersemangat memikirkan tentang bereksperimen dengan berbagai ide 
• Saya tidak menghindar dari hal yang tidak diketahui atau asing bahkan jika itu tampak menakutkan

Para peserta juga menyelesaikan kuesioner tentang kepuasan dan keterlibatan kerja mereka, hubungan sosial mereka dengan rekan kerja, perasaan kelelahan dan penggunaan inovasi di tempat kerja. 

Dalam setiap langkah ini, peserta yang lebih ingin tahu cenderung melaporkan pengalaman yang lebih baik, dibandingkan dengan peserta yang kurang ingin tahu.

Menumbuhkan rasa ingin tahu

Menurut Kashdan dan Harrison, banyak organisasi dapat mendorong keingintahuan yang lebih besar di kalangan tenaga kerja dengan sedikit perubahan pada budaya perusahaan mereka.

Manajer mungkin mempertimbangkan untuk memberikan sedikit lebih banyak kebebasan kepada karyawannya, misalnya, dengan berbagai penelitian yang menunjukkan bahwa rasa otonomi meningkatkan rasa ingin tahu. 

Bahkan jika hanya ada sejumlah pilihan yang tersedia,  sebuah proyek lebih mungkin merangsang minat seseorang jika mereka telah memilihnya secara sukarela, daripada memiliki pilihan yang dipaksakan oleh orang lain.

Kami benar-benar harus menyingkirkan gagasan 'tetap di jalur Anda' – Todd Kashdan

Jika relevan, pemberi kerja juga dapat mendorong pekerja untuk melihat melampaui batas sempit keahlian utama mereka. "Kami benar-benar harus menyingkirkan gagasan tentang 'tetap di jalur Anda'," saran Kashdan. 

Minat yang meningkat pada domain baru kemudian dapat meluas ke area mereka sendiri, katanya, memberi energi pada pemikiran mereka dan memungkinkan mereka menemukan koneksi dan jalur penyelidikan baru.

Pada tingkat individu, ada juga beberapa bukti bahwa Anda dapat secara aktif melatih keingintahuan Anda.

Langkah pertama adalah membuatnya relevan secara pribadi; penelitian oleh Rachit Dubey, seorang ilmuwan kognitif di Universitas Princeton, telah menunjukkan bahwa mengingatkan orang akan kegunaan pengetahuan baru dapat meningkatkan rasa ingin tahu mereka saat tertinggal. 

Jadi, cobalah untuk tetap fokus pada tujuan akhir Anda, jika perasaan frustrasi atau kebingungan telah menyebabkan Anda lupa mengapa Anda tertarik pada awalnya.

Untuk alasan serupa, Anda dapat menyusun daftar pertanyaan yang ingin Anda jawab dalam beberapa hari atau minggu mendatang. 

Studi menunjukkan bahwa langkah sederhana untuk mengidentifikasi celah dalam pengetahuan Anda secara alami saat ini adalah dengan memicu lebih banyak keingintahuan, dan keterlibatan selanjutnya, dalam materi yang relevan. 

Pertanyaan Anda tidak perlu mendalam: tidak ada pertanyaan bodoh selama pertanyaan Anda menimbulkan keinginan untuk mengetahui lebih banyak.

Fisikawan Richard Feynman mungkin mengatakannya dengan sangat baik ketika dia berkata: "Hampir semuanya benar-benar menarik jika Anda menyelaminya cukup dalam."

Dan dengan manfaat yang terbukti untuk pembelajaran, kreativitas, dan kesejahteraan umum Anda, Anda mungkin akan terkejut di mana rasa ingin tahu yang baru ditemukan ini pada akhirnya akan membawa Anda lebih jauh.(*)