Membuka Jendela Kebebasan - Tanggapan Bijak Louis Couperus terhadap Surat-surat R.A Kartini

JURNAL IT - Ketika surat-surat Raden Adjeng Kartini diterbitkan di Belanda, surat-surat itu menarik minat dan membangkitkan simpati hangat bagi penulisnya.

Louis Couperus, sebagai seorang sastrawan terkemuka dan orang yang pernah tinggal cukup lama di Indonesia pada masa pendudukan Belanda, merasa terpesona dan tergerak oleh kejujuran dan keberanian dalam surat-surat Raden Adjeng Kartini.

Sebuah patung untuk mengenang sastrawan terkemuka Belanda Louis Couperus di Den Haag Tanah Kelahirannya

Ia merespons dengan penuh pengertian terhadap keinginan Kartini untuk kebebasan, pekerjaan, dan kehidupan yang lebih luas.

Dalam tanggapannya, Couperus menggambarkan surat-surat Kartini sebagai cahaya yang menerobos dinding-dinding pemisah budaya dan menerangi jalan bagi keberanian dan pemahaman di antara Timur dan Barat.

Melalui kata-kata indahnya, Couperus mengangkat Kartini sebagai sosok yang membawa harapan dan perubahan, dan ia dengan tulus menghargai tangan yang telah mengungkapkan jiwa yang mulia dan murni.

Kata-kata tersebut kemudian dimuat sebagai pengantar dalam buku terjemahan bahasa Inggris dari "Door duiternis tot licht" (habis gelap terbitlah terang).

Dia adalah putri muda dari seorang Bupati Jawa, salah satu "putri" yang tumbuh dan berkembang dalam ketidakjelasan dan pengasingan yang suram, menjalani kehidupan yang monoton dan sering kali melankolis di dalam dinding-dinding tinggi istana Bupati yang disebut Kaboepatin.

Pemikiran tentang Hindia, atau seperti yang sekarang kita katakan, mungkin lebih menyenangkan, Jawa, memiliki daya tarik aneh bagiku bahkan ketika aku masih kecil.

Aku terpesona oleh misteri aneh dari kisah-kisahnya, yang membuatku takut tapi memikatku. Meskipun aku lahir di Belanda, tradisi keluarga kami berakar di Jawa.

Ayahku memulai karir resmi di sana sebagai Hakim, dan ibuku adalah putri seorang Gubernur Jenderal, sementara kakak laki-lakiku mengikuti jejak ayahnya dan menjadi pejabat dibawah Pemerintah Kolonial.

Ketika berusia sembilan tahun, aku dibawa ke negeri yang samar dan jauh dari tempat kelahiranku; dan aku menghabiskan lima tahun sekolahku di Batavia.

Pada penghujung lima tahun itu, aku merasakan daya tarik yang sama dan misteri yang sama. Pemikiran tentang Jawa hampir menjadi obsesi.

Aku merasa bahwa meskipun kita orang Belanda mungkin menguasai dan mengeksploitasi negara itu, kita tidak akan pernah bisa menembus misterinya.

Bagiku, tampaknya bahwa itu akan selalu tersembunyi di balik tabir tebal yang menjaga jiwa Timurnya dari mata aneh para penakluk Barat.

Ada kekuatan yang tenang, "Een Stille Kracht" yang tak terlihat oleh tatapan dingin dan kepentingan kami. Itu adalah sesuatu yang tidak berwujud, dan hampir bertolak-belakang, dengan permusuhan rahasia dan diam yang mengintai di udara, di alam, dan terutama dalam jiwa penduduk asli.

Itu lebih mengancam dari gunung berapi yang tertidur, dan tersembunyi di dalam bayang-bayang misterius bambu yang bergemericik.

Saat Itu di bawah sinar bulan keperakan yang cerah saat pohon-pohon palem yang terkulai bergetar tertiup angin hingga terdengar seperti menyanyikan sebuah simfoni yang begitu lembut dan mengeluh sehingga menyentuh jiwaku.

Aku tidak tahu apakah ini imajinasi puitis yang cenderung supersensitif, ataukah ini adalah "Kekuatan Tenang" yang tersembunyi di jantung Timur dan selamanya berperang dengan semangat Barat. 

Memang benar bahwa orang Jawa tidak pernah menjadi buku terbuka bagi orang Belanda. Perbedaan ras membentuk jurang yang begitu dalam sehingga meskipun mereka berdiri berhadap-hadapan dan saling menatap satu sama lain, seolah-olah mereka tidak melihat apa-apa.

Perempuan Jawa keturunan bangsawan itu bahkan lebih sulit ditembus. Hidup seorang Raden Adjeng atau Raden Adjoe adalah sesuatu yang berbeda.

Bahkan pejabat dan penguasa Belanda di negeri itu tidak mengetahui apa pun tentang kehidupan "putri-putri" yang terpencil ini, sebagaimana kami suka menyebut istri dan putri Bupati, meskipun mereka sendiri tidak mengklaim gelar yang di Eropa begitu tinggi.

Tiba-tiba sebuah suara terdengar dari kedalaman negeri yang tidak dikenal ini. Suara itu muncul dari balik tembok tinggi yang telah melakukan tugasnya dalam penundukan dan penyembunyiannya selama berabad-abad.

Suaranya lembut, seperti nyanyian merdu seekor burung kecil dalam sangkar, dalam sangkar yang mahal memang, dan dikelilingi perhatian yang paling lembut, tetapi tetap dalam sangkar yang juga merupakan penjara.

Itu adalah suara Raden Adjeng Kartini yang terdengar di atas dinding-dinding Kaboepatin yang terkunci rapat. Suara itu seperti jeritan seekor burung kecil yang ingin melebarkan sayapnya bebas di udara dan terbang menuju kehidupan. Dan suara itu semakin lengkap dan jelas, hingga menjadi suara seorang wanita yang kaya.

Dia terkurung oleh tradisi aristokratik dan hidupnya praktis dipenjara seperti seorang "putri" muda Jawa; tetapi dia menyanyikan kerinduannya akan hidup, pekerjaan, dan suaranya semakin jelas dan kuat.

Suaranya menembus hingga ke Belanda yang jauh, dan didengar di sana dengan kekaguman dan kebahagiaan. Dia menyanyikan sebuah lagu baru, keluhan pertama yang pernah keluar dari kehidupan misterius perempuan Jawa yang tersembunyi. Dengan seluruh energi tubuh dan jiwanya, dia ingin bebas, bekerja, hidup, dan mencintai.

Kemudian keluhan itu berubah menjadi nyanyian sukacita. Karena dia tidak hanya merindukan menjalani kehidupan baru sebagai perempuan modern, tetapi dia juga memiliki kekuatan untuk mewujudkannya, dan lebih dari itu, untuk memenangkan simpati keluarga dan teman-temannya atas cita-citanya, sang "putri" kecil ini mengangkat tabir penyembunyian dari kehidupan sehari-harinya dan bukan hanya kehidupannya, tapi pemikirannya pun terungkap.

Seorang perempuan dari Timur berani memperjuangkan feminisme, bahkan melawan orang tua yang ia cintai dengan penuh kasih. Karena meskipun ayah dan ibunya adalah orang Jawa terpelajar dan terhormat, mereka pada awalnya sangat menentang ide-ide radikalnya.

Dia ingin belajar dan kemudian menjadi seorang guru - membuka sekolah untuk putri-putri Bupati, dan membawa semangat baru ke dalam kehidupan mereka. Dia berjuang dengan gagah berani, dia tidak akan menyerah; dan pada akhirnya, dia menang.

Raden Adjeng Kartini membebaskan dirinya dari penindasan tradisi yang sempit, dan bahasa sederhana dalam surat-surat ini melantunkan lagu "Setelah Gelap Terbitlah Terang."

Kabut ketidakjelasan telah hilang dari bangsa dan negerinya. Jiwa Jawa ditampilkan sebagai sosok sederhana, lembut, dan tidak menyukai permusuhan, berbeda daripada yang pernah kami, orang Barat, berani harapkan.

Karena jiwa gadis ini adalah satu dengan jiwa rakyatnya, dan melalui dirinya, kepercayaan baru tumbuh antara Barat dan Timur, antara Belanda dan Jawa. "Kekuatan Tenang" yang misterius itu terungkap, lembut, manusiawi, dan penuh cinta, dan Belanda mungkin sangat berterima kasih kepada tangan yang telah mengungkapkannya.

Jiwa yang mulia dan murni ini tidak ditakdirkan untuk tinggal lama di dunia. Jika dia hidup, siapa yang tahu apa yang mungkin tidak bisa dicapai oleh Raden Adjeng Kartini untuk kesejahteraan negara dan rakyatnya; terutama, bagi perempuan Jawa dan anak-anak Jawa.

Dia adalah putri Bupati pertama yang mematahkan tradisi yang kaku dalam hal pernikahan; biasanya mempelai perempuan diberikan kepada mempelai pria asing, yang belum pernah dilihatnya, bahkan mungkin belum pernah mendengarnya, sampai hari pernikahannya.

Kartini memilih suaminya sendiri, seorang pria yang dia cintai, tetapi kehidupan bahagianya bersamanya terputus oleh kematian yang sangat cepat.

Terkadang diberikan kepada mereka yang dikasihi oleh Tuhan untuk menyelesaikan pekerjaan mereka dengan gemilang dalam keindahan masa muda, di musim semi atau musim panas kehidupan mereka. 

Bekerja dan menyelesaikan tugas besar saat masih muda, sehingga dunia menjadi lebih kaya selamanya, bukankah itu karunia paling indah dari Tuhan?

Louis Couperus

Louis Couperus (1863-1923) adalah seorang penulis terkenal dari Belanda. Ia dikenal sebagai salah satu penulis terkemuka dalam sastra Belanda pada akhir abad ke-19 dan awal abad ke-20. Couperus telah menulis banyak novel, cerita pendek, dan drama, serta beberapa karya nonfiksi.

Louis Couperus (1863-1923)

Karya-karyanya sering kali mengeksplorasi tema-tema seperti cinta, kehidupan sosial, kehidupan batin, dan konflik antara individu dengan masyarakat.

Gaya tulisannya sangat deskriptif dan penuh dengan keindahan bahasa, dengan penggambaran yang kaya dan detail yang mendalam terhadap karakter dan suasana.

Beberapa karya terkenal Couperus antara lain "Eline Vere" (1889), "De stille kracht" (1900), "Van oude mensen, de dingen die voorbijgaan" (1906), dan "De berg van licht" (1906). Karya-karya tersebut telah diakui secara luas karena kecerdasan penulisannya dan ketajaman pengamatannya terhadap manusia dan masyarakat.

Meskipun Couperus telah meninggal pada tahun 1923, karya-karyanya tetap dihargai dan dibaca hingga saat ini. Ia dianggap sebagai salah satu penulis terbesar dalam sastra Belanda dan warisan sastranya terus mempengaruhi generasi penulis setelahnya.(*)